Carla Hannover / La Paz
La periodista Amalia Pando durante su despedida de Erbol. FOTO: Tomada del sitio de Facebook "Defendamos a Erbol y Amalia Pando"
En menos de un mes, el grupo de Facebook “Defendamos a (radio) Erbol y Amalia Pando” ha reunido a un total de 1.647 miembros y ha recaudado, como parte de una campaña, alrededor de 16 mil bolivianos en favor de la emisora aquejada por la falta de propaganda estatal y de publicidad institucional y privada, situación atribuida a su postura crítica del gobierno de Evo Morales. La movida, que nació para respaldar a la periodista Pando, quien había anunciado su salida de la radio para evitar que el poder apuntase contra Erbol, pronto se convirtió en un movimiento que aboga por la libertad de expresión en el país.
“Amalia Pando representa nuestra voz”, explicó Carolina N., una de las administradoras del grupo, quien abrió el sitio el 10 de agosto, luego de que la conductora del programa “En directo” anunciara su retiro de la red de emisoras Erbol tras ocho años de labor. Pando presentó su carta de renuncia al directorio de la emisora el día 9 y en ella advertía presiones y “asfixia económica” desde el Gobierno “para ahogar a medios de comunicación críticos”.
A diferencia de otros momentos en los que los periodistas salían a marchar en defensa de la libertad de expresión e información -como en septiembre de 2010 cuando el Gobierno daba a conocer el texto final de la Ley contra el racismo y toda forma de discriminación en el que incluía artículos con los que buscaba regular la labor la prensa- esta vez la marcha tuvo como protagonistas a los ciudadanos. “Gran parte de la gente comprende poco a poco que sin información no tiene opinión y sin opinión no participa y sin participación, no hay democracia”, explicó el periodista Andrés Gómez, ex director ejecutivo de Erbol.
La movida ciudadana no logró evitar el alejamieto de la periodista, pues el directorio de Erbol terminó por aceptar su renuncia el 27 de agosto. “Estamos muy tristes (por ello). No lo esperábamos. No le dieron importancia al apoyo que la población manifestó a través de las redes sociales y en la marcha realizada el martes”, dijo Carolina, quien anuncia que la defensa de la libertad de expresión no cesará. “Este derecho no se callará. Creo que con este movimiento se ha visto el poder que tienen las redes sociales” para canalizar la voluntad de la ciudadanía.
Que la preocupación no es gratuita se puso en evidencia en las palabras del vicepresidente Álvaro García Linera, quien admitió que el Gobierno no da publicidad a algunos medios de comunicación. “Nos van a decir: ‘oiga Presidente, ¿por qué no se da a este medio publicidad?’. Lo decimos abiertamente: hay medios que mienten, hay medios que no informan, sino que hacen política partidaria y por eso, como Gobierno, no vamos a dar recursos porque son para partidos políticos que encima mienten y siempre lo hemos confrontado”, argumentó la autoridad luego de saber de la renuncia de Amalia Pando.
El día 27, Pando se despidió de la audiencia y reclamó una explicación de parte del directorio de la emisora ya que considera la gente tiene el derecho de conocer las razones por las que el directorio, pese a todo, aceptó su renuncia.
Los últimos años, el gobierno de Evo Morales ha restringido la publicidad estatal a medios que se han mostrado críticos con su gestión. Según un estudio realizado en 2013 por Publimartket, la publicidad estatal, junto con la de detergentes y cosméticos, se constituyó en uno de las principales ingresos económicos de los medios audiovisuales. Ese mismo año, el Ministerio de Comunicación informó que el Gobierno invirtió en la emisión de publicidad estatal en medios audiovisuales, radiales e impresos alrededor de 73,2 millones de bolivianos.
El adiós a Amalia Pando
Ciudadanos participan de la marcha en defensa de la libertad de expresión realizada el martes 25 de agosto. Foto: Carla Hannover
Luego de que se conociera la salida de Amalia Pando de Erbol, muchos de los ciudadanos que apoyaron la campaña de recaudación de fondos y que estuvieron en la vigilia, se mostraron decepcionados por la decisión de Erbol. “Teníamos alguna esperanza; nos manifestamos, mostramos nuestra solidaridad aportando, marchamos, publicamos en las redes sociales, todo para que Amalia continúe con nosotros, pero parece que nada fue suficiente. Me quedo huérfana de noticias, de análisis crítico de la realidad, de compañía matutina, me quedo sin Amalia Pando y eso duele”, escribió Cony Sánchez en el grupo de Facebook.
“No hay tiempo de protestar por una decisión tomada. Debemos encontrar soluciones. ¿Cual es la posición de Amalia Pando respecto a esto y cuáles sus planes en cuanto al ejercicio del periodismo? Si se quiere tener una opción de información libre y crítica este es el mejor momento para actuar”, puso Luis de Jesús Bustamante.
Gómez, por su parte, consideró que la salida de la periodista de Erbol fortalece el movimiento ciudadano porque confirma el temor hacia un Gobierno que está decidido a asfixiar las posibilidades de disenso. “Esto obligará a los ciudadanos a buscar otras voces que reflejen sus sentimientos y pensamientos y, por supuesto, a seguir a Amalia Pando en otro medio de comunicación, pues la consideran como su representante de facto en la construcción de la información destinada a formar corrientes de opinión”.
Si bien los administradores del grupo no tienen planificada otra movilización, han asegurado que estarán atentos a cualquier situaciòn que amerite la respuesta de la sociedad civil. “Nos mantendremos en contacto a través de las redes”, según Carolina.
La vigilia dio voz a diversas causas
Los ciudadanos que participaron de la marcha por la libertad de expresión se manifestaron con carteles, música y petardos. Foto: Carla Hannover
El martes 25 de agosto, los ciudadanos convocados desde el grupo “Defendamos a Erbol y Amalia Pando” participaron de una vigilia en la plaza San Francisco de La Paz. “Ésta es una vigilia por la defensa de la libertad de expresión y la libre información, pero además por todas las causas que los ciudadanos consideran deben ser escuchadas y atendidas por el Gobierno”, señaló Milton Fernández, quien además está molesto por la construcción de la línea blanca del teleférico en Miraflores, que le afecta sin que las autoridades responsables estén dispuestas a escucharlo.
Durante la concentración los ciudadanos expresaron su preocupación, pues la salida de Amalia Pando de Erbol refleja una “una crisis al interior de un medio de comunicación con el que gran parte de la población se identifica”, opinó Julia Mariscal, otra de las ciudadanas que participó de la movilización.
Su mirada coincide con la Gómez Vela, quien considera que “cada vez hay más gente consciente de que la asfixia gubernamental a un medio o una periodista significa una asfixia a su propia voz y a su pensamiento. En 33 años de democracia quedó demostrado que un Gobierno o poder fáctico puede controlar todos los medios, pero no la realidad porque ésta depende de las personas”.
La noche del 25 de agosto, Amalia Pando estuvo con la gente y agradeció el apoyo de la ciudadanía. “Este respaldo me permite tomar coraje. Erbol necesita este coraje porque va a librar una lucha terrible y enorme, pues es una lucha en contra del cierre”, advirtió la periodista, quien, en el análisis que hace la revista Oxígeno, pasó de apoyar a Evo Morales a la “lista negra” del Gobierno por las críticas a la represión policial de la marcha indígena que se oponía a la construcción de la carretera en el Territorio Indígena Parque Nacional Isiboro Sécure (TiPNIS).
“Tenemos que dar una batalla que se sintetiza en dos letras N y O ¡No! ¡Erbol no se cierra! Estas dos letras son para muchas cosas. No a la planta nuclear en la ciudad de La Paz”, señaló Pando entre los aplausos y gritos de apoyo de los ciudadanos. Durante su intervención en la vigilia, Pando reivindicó también la lucha del pueblo potosino: “el gran pueblo de Potosí que nos ha mantenido durante siglos ha sido olvidado. Le ha causado risa (al Gobierno) su sufrimiento. Yo no he reído, he llorado por Potosí; no se le puede dar la espalda”.
La periodista cuestionó asimismo el hecho de que un presidente indígena, “al que hemos querido tanto, resulta que está apaleando a los indígenas en Tacovo Mora, que rechazan la exploración petrolera en su territorio, en Santa Cruz. Por favor, no. ¡No! al monopolio del poder, no al monopolio de la verdad, no a la represión y no a la reelección indefinida”. Con esas consignas Pando cerró su discurso y participó de la marcha que recorrió la avenida Mariscal Santa Cruz y El Prado. El 27 de agosto, contra lo que ella y el grupo movilizado esperaban, Erbol decidió alejarla. Habrá que ver si la publicidad retorna.
